Maternidad en transformación: tener y criar hijos pierde centralidad como proyecto vital

Los proyectos familiares atraviesan una transformación en la Argentina. Tener y criar hijos perdió relevancia como componente de la calidad de vida, especialmente entre los jóvenes, mientras las tareas de cuidado siguen recayendo en mayor medida sobre las mujeres. Sin embargo, la familia continúa como la principal fuente de satisfacción para una parte importante de la población.

Los datos surgen de investigaciones del Instituto de Ciencias para la Familia de la Universidad Austral, entre ellas una encuesta a 1.028 personas mayores de 18 años realizada entre 2025 y 2026, el Estudio Longitudinal sobre Familia en Argentina y estadísticas oficiales del Ministerio de Salud y el INDEC.

Uno de los cambios más significativos se observa al comparar los últimos diez años: en 2015, el 77% consideraba muy importante tener y criar hijos para la calidad de vida familiar. En 2025, esa proporción descendió al 46%, una caída de 31 puntos porcentuales. Entre las personas de 18 a 34 años, apenas el 34% asigna una importancia alta a la maternidad y la paternidad.

Por qué algunas personas eligen no tener hijos

Entre quienes no tienen hijos y tampoco desean tenerlos, el principal motivo declarado es que la maternidad o la paternidad no forma parte de su proyecto personal. Esa respuesta concentró el 57,3% de las menciones. Le siguieron no contar con una pareja estable (38,2%), preferir los viajes u otras experiencias (32,6%) y priorizar el desarrollo profesional (30,3%). La inestabilidad económica fue señalada por el 22,5%.

Las mujeres concentran una mayor carga de cuidados

La distribución de las responsabilidades familiares también refleja diferencias de género. Según el relevamiento, el 73,9% de los hogares monoparentales está encabezado por mujeres. Además, el 30,4% de las mujeres afirmó que su familia le demanda mucha dedicación, frente al 22,2% de los varones.

Entre las personas que cuidan a integrantes de su familia, el 60,6% de las mujeres se identifica como cuidadora principal, mientras que entre los hombres la proporción es del 44,4%.

La sobrecarga tiene consecuencias en la vida cotidiana: el 54% de las mujeres que son cuidadoras principales manifestó que esa responsabilidad dificulta su descanso, frente al 30% de los varones. A su vez, el 44% de las mujeres señaló dificultades para sostener un proyecto personal, una proporción que desciende al 10% entre los hombres.

Cuando la persona bajo cuidado es un hijo o hija menor de 18 años, la sobrecarga alcanza al 48,4% de los cuidadores principales relevados. Frente a esta situación, la flexibilidad horaria y una mayor autonomía para organizar el tiempo laboral aparecen entre las medidas más valoradas para facilitar la decisión de tener hijos.

La familia sigue siendo la principal fuente de satisfacción

Pese a los cambios en las decisiones sobre maternidad y paternidad, la familia mantiene un lugar central en la vida de los argentinos. El 43,2% de los encuestados la identificó como su principal fuente de satisfacción, por encima de la carrera u ocupación (12,7%), los deportes y la recreación (12,1%), los amigos (12%), los viajes (9,9%) y la religión o espiritualidad (8,7%).

La valoración de la familia aumenta con la edad. Entre las personas de 18 a 34 años, el 23,7% la señaló como su principal fuente de satisfacción. El porcentaje asciende al 58,5% en el grupo de 35 a 49 años, al 60,2% entre los 50 y 64 años y al 71,4% entre los mayores de 65.

Los resultados muestran una convivencia de tendencias: tener hijos pierde centralidad como proyecto de vida, sobre todo entre los jóvenes, pero la familia conserva un lugar destacado en la satisfacción personal. Al mismo tiempo, la distribución desigual de las tareas de cuidado continúa condicionando el descanso, el tiempo disponible y los proyectos individuales de las mujeres.