Lula tiene un desafío enorme: explicar por qué debe ganar él y no Flávio Bolsonaro

La primera vuelta del domingo 4 de octubre dejó un resultado ajustado, pero con un ganador claro. Flávio Bolsonaro obtuvo el 47,03% de los votos válidos y Lula da Silva, el 45,16%. Fueron unos 56 millones de votos contra casi 54 millones, una diferencia de poco más de 2 millones.

A primera vista, la distancia parece corta. Unos 33 millones de brasileños no fueron a votar y los demás candidatos sumaron alrededor de 9 millones de votos. Con más de 40 millones de votos para ir a buscar, cualquiera diría que Lula todavía tiene chances. Pero los indicadores de esta semana cuentan otra historia.

Encuestas, apuestas y mercados

Datafolha, la encuestadora más reconocida de Brasil, relevó entre el martes y el miércoles un 49% para Flávio Bolsonaro y un 45% para Lula. Si se cuentan solo los votos válidos, la diferencia queda en 52% a 48%. AtlasIntel, que trabaja con Bloomberg y es una de las encuestas que más sigue el mercado, publicó hoy números todavía más amplios: 51,1% contra 45,7%. Todas las mediciones muestran a Lula un par de puntos abajo.

Algo parecido aparece en Polymarket, un sitio donde la gente apuesta sobre distintos acontecimientos, entre ellos el balotaje brasileño. Hoy le asigna un 86% de probabilidades a Flávio Bolsonaro y apenas un 14% a Lula.

Los mercados van en la misma dirección. El lunes, el Ibovespa, el índice de la Bolsa de San Pablo, saltó un 7,7%, la mayor suba diaria en más de seis años. El real se apreció más de un 4% frente al dólar. Los inversores extranjeros ingresaron unos 2.000 millones de dólares netos en acciones, el mayor flujo diario registrado. Los mercados miran con buenos ojos a Flávio Bolsonaro y lo consideran la alternativa que más los va a beneficiar.

El desafío de Lula

Desde hoy, viernes 9 de octubre, y hasta el 23, dos días antes del balotaje, rige la propaganda electoral gratuita en radio y televisión. Ahí vamos a empezar a ver los eslóganes, los spots y las comunicaciones oficiales de cada campaña. Recién entonces se podrá confirmar por dónde va la estrategia de cada uno.

Lula tiene hoy un desafío enorme y muy difícil de concretar: explicarle al pueblo brasileño por qué tiene que ganar él y no Flávio. El candidato del PL, en cambio, no tiene nada que explicar, porque ya está adelante y le conviene que todo siga como está. Lula necesita tomar la iniciativa y salir a buscar esos votos.

No estoy seguro de que apostar al rechazo hacia Flávio sea la mejor estrategia. En la primera vuelta, el 92% de los votos fue para uno u otro candidato, un récord en décadas que muestra una polarización altísima. Quizás Lula tenga que encontrar formas de comunicar que pasen por encima de esa polarización y le hablen a otro público, de otra manera. A eso se suma el avance de la derecha en buena parte de América y un voto antisistema que, en cierta medida, también favorece a Bolsonaro.

Hay además un frente del que Lula debe mantenerse lejos. Hace poco salió a la luz el caso del Banco Master, el mayor escándalo financiero de la historia de Brasil, con diputados, senadores y empresarios involucrados. El dueño del banco fue detenido cuando intentaba salir del país, en una escena casi de película. Los vínculos entre esa trama de corrupción y la política generan mucho malestar en la sociedad.

Un dato de color: Sergio Moro, el exjuez que condenó a Lula en la causa Lava Jato, acaba de ser electo gobernador de Paraná.

Una relación difícil con la Justicia

Gane quien gane, el próximo presidente va a tener una relación muy complicada con la Justicia. El Supremo Tribunal Federal, la Corte Suprema brasileña, tiene once bancas y hoy hay diez ocupadas. La mayoría de esos diez jueces es más afín a Lula. Pero tres de ellos deben jubilarse durante el próximo mandato presidencial al llegar a la edad límite, y a eso se suma la vacante actual.

Eso significa que, si gana, Flávio Bolsonaro podría nombrar cuatro jueces nuevos, con acuerdo del Senado, y construir una mayoría favorable en la Corte. Eso le permitiría allanar el camino a una amnistía o un indulto para su padre, Jair Bolsonaro, que cumple una condena de 27 años y 3 meses por intento de golpe de Estado. Para Flávio no solo está en juego una elección presidencial: también se juega la libertad de su propio padre.

Qué propone Flávio Bolsonaro

Su campaña tiene tres ejes. En lo económico, plantea achicar el Estado, recortar gastos, favorecer al sector privado y desregular la economía, con un perfil más promercado y orientado a las inversiones.

El segundo eje es la seguridad y el orden. Propone mano dura, firmeza contra la delincuencia y un enfrentamiento más militarizado contra los cárteles del narcotráfico.

El tercero es institucional. Sostiene que Lula da Silva forma parte de una misma casta de políticos, jueces y empresarios corruptos que, según su discurso, son ineptos y le roban al pueblo brasileño. Hasta qué punto la gente es receptiva a ese argumento está por verse. Lo cierto es que viene funcionando bastante, porque los escándalos de corrupción alimentan el malestar social.

El factor Eduardo Bolsonaro

Eduardo Bolsonaro, hermano de Flávio, vive en Estados Unidos desde comienzos de 2025. Pesa sobre él una condena del Supremo Tribunal Federal, en causas en las que tuvo un rol central el juez Alexandre de Moraes, una figura muy polémica.

Desde que asumió Donald Trump, Eduardo viene haciendo un lobby intenso, que él mismo reconoce. Visita con frecuencia a Trump, al secretario de Estado Marco Rubio o a otros funcionarios estadounidenses para pedirles que intercedan por la libertad de su padre.

Eso aumenta el malestar de Lula, que sostiene que Brasil es un país soberano y cuestiona hasta qué punto Estados Unidos puede interferir de manera tan abierta en sus elecciones.