Argentina es cuarto mercado aéreo de Latinoamérica con 50 millones de pasajeros

La Argentina se consolidó como el cuarto mercado aéreo de Latinoamérica y el Caribe, con 50 millones de pasajeros en 2025. El dato surge de un estudio presentado en la asamblea anual de Airports Council International (ACI), el organismo que agrupa a los operadores aeroportuarios de todo el mundo. El encuentro reúne esta semana en Lima, Perú, a más de 600 ejecutivos, autoridades y especialistas del sector.

El ranking regional lo encabeza Brasil, con 235 millones de pasajeros, seguido por México, con 191 millones, y Colombia, con 100 millones. Detrás de la Argentina aparecen Perú, con 43 millones, y Chile, con 36 millones.

El panorama cambia cuando el volumen se mide en relación con la cantidad de habitantes. Con 1,09 pasajeros por habitante al año, el país quedó noveno entre los mercados latinoamericanos relevados. Panamá lidera ese indicador con 4,59, y también superan a la Argentina Colombia (1,87), Chile (1,84), República Dominicana (1,71), Costa Rica (1,68), México (1,45) y Perú (1,25). La diferencia se acentúa frente a economías desarrolladas: España registra 6,51 pasajeros por habitante y Estados Unidos, 5,69.

En el segmento internacional la brecha es todavía mayor. El país transportó 16 millones de pasajeros hacia y desde el exterior en 2025, lo que equivale a 0,34 viajes internacionales por habitante. Ese número lo deja en el puesto 11 de la medición, que incluye como referencia a mercados de fuera de la región. Entre los latinoamericanos, República Dominicana encabeza con 1,71, seguida por Costa Rica (1,62), Uruguay (0,67), El Salvador (0,65) y Chile (0,62).

Rafael Echevarne, director general de ACI-LAC, la rama latinoamericana y caribeña del organismo, proyectó que la región alcanzará los 1.500 millones de pasajeros en 2045. Esa cifra es casi el doble de los 809 millones estimados para este año, con un crecimiento sostenido del 3,1% anual. Acompañar ese ritmo requerirá inversiones por USD 178.000 millones en infraestructura aeroportuaria hasta 2055, lo que implica desembolsos anuales de entre USD 3.400 y USD 8.700 millones para el conjunto de los países.

Justin Erbacci, director general de ACI World, ubicó esa estimación dentro de un cálculo global que supera los USD 4 billones (millones de millones) de inversión necesaria para 2055. Según sus números, el tráfico mundial llegará este año a 10.000 millones de pasajeros y podría acercarse a los 20.000 millones hacia 2047. "Lo que realmente importa ahora es cómo logramos que nuestra industria esté preparada para este crecimiento", planteó en su exposición.

Uno de los puntos que más preocupan al sector es la aviación regional. Echevarne señaló que Latinoamérica y el Caribe fue la región que más rápido se recuperó tras la pandemia, pero que la conectividad entre ciudades todavía no volvió a los niveles previos. "Se ha perdido un 20% de los pares de ciudades" que estaban conectados en la región, advirtió. Según explicó, la caída se concentra en aeropuertos regionales de países como Perú, Ecuador y Chile, donde a su criterio este tipo de vuelos es prácticamente inexistente.

Para revertir esa tendencia, el directivo propuso avanzar con la liberalización y desregulación del transporte aéreo. "Hay que pasar de esa firma de tratados de buenas intenciones a poner en práctica esa apertura", sostuvo al ser consultado sobre los cambios que espera ver en los próximos cinco años.

El estudio también analizó cuánto pesan los cargos aeroportuarios y los impuestos en el precio de un pasaje. En la Argentina representan el 4% del valor de un ticket de cabotaje, igual que en Brasil y por debajo del 8% de Colombia y Chile. En los vuelos internacionales la proporción sube al 7%, más que en Brasil (1%) y Chile (3%) y apenas por encima de Colombia (6%).

Durante el encuentro se remarcó que esas tarifas no las fijan los aeropuertos, sino los organismos reguladores de cada país. Los operadores funcionan como concesionarios controlados por el Estado, que revisa sus costos y planes de inversión antes de autorizar cualquier ajuste. En promedio, la tasa ronda los USD 9 por pasajero en la región, menos del 10% del precio final del pasaje. La pagan las aerolíneas y luego la trasladan al valor del ticket.

De acuerdo con datos de IATA citados en la asamblea, los cargos aeroportuarios representan el 4,3% de los costos operativos de las aerolíneas a nivel mundial. En Latinoamérica y el Caribe, al sumar las tasas de control aéreo, esa proporción sube al 5,5% y ocupa el noveno lugar entre 12 categorías de costos.

En paralelo, el Gobierno nacional oficializó el lunes, mediante la Decisión Administrativa 27/2026, la extensión de la concesión de Aeropuertos Argentina sobre 35 terminales del país, entre ellas la de Resistencia. El contrato original vencía en 2038 y ahora se prolonga hasta el 13 de febrero de 2049, con posibilidad de llegar a 2056 si la empresa cumple las condiciones previstas.

A cambio, la compañía se comprometió a realizar inversiones por USD 600 millones. El 75% de esas obras deberá estar ejecutado antes de fines de 2031, y la empresa tendrá que acreditar el financiamiento antes del 30 de junio de 2027. Según el Gobierno, el acuerdo no contempla aumentos de tarifas y toma como referencia una tasa interna de retorno del 14,3%, sin garantizar una rentabilidad fija. La extensión tampoco habilita a la empresa a acceder a los beneficios del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).