Quién es Fermín Ceroleni y por qué dejará su cargo tras 18 años como juez

La aceptación de la renuncia de Fermín Amado Ceroleni puso el foco sobre uno de los magistrados de mayor trayectoria de la Justicia Federal de Corrientes y, especialmente, sobre el futuro del juicio por la desaparición de Loan Danilo Peña. El Gobierno nacional oficializó este martes 22 de septiembre su salida mediante el Decreto 1066/2026, aunque la dimisión recién se hará efectiva el próximo 1 de diciembre.

¿De qué era juez Fermín Amado Ceroleni?

Ceroleni es juez de Cámara del Tribunal Oral en lo Criminal Federal de Corrientes, organismo al que sus antecedentes oficiales lo vinculan como magistrado desde septiembre de 2008. En el decreto que acepta su renuncia, el Poder Ejecutivo utiliza la denominación actual de Tribunal Federal de Juicio de Corrientes.

En ese ámbito intervino durante años en la etapa de juicio de causas correspondientes a la Justicia Federal, entre ellas expedientes por narcotráfico, contrabando, trata de personas y otros delitos de competencia federal. Su nombre adquirió una exposición nacional todavía mayor en 2026 al convertirse en presidente del tribunal que lleva adelante el juicio por la desaparición de Loan Danilo Peña.

El debate oral por el caso Loan comenzó el 16 de junio de 2026 y reúne a 17 personas acusadas en dos grupos de hechos. Siete imputados llegaron a juicio por la presunta sustracción y ocultamiento del niño desaparecido el 13 de junio de 2024 en 9 de Julio, mientras que otros diez están acusados de distintas maniobras destinadas a desviar o entorpecer la investigación.

El tribunal encargado del proceso quedó conformado por Fermín Amado Ceroleni, Eduardo Ariel Belforte y Simón Pedro Bracco, mientras que el juez chaqueño Enrique Jorge Bosch fue incorporado como magistrado sustituto ante la extensión prevista para el juicio.

¿Cuántos años trabajó y cuál fue su trayectoria?

Ceroleni nació el 16 de diciembre de 1953 en Estación Juan Pujol, departamento de Monte Caseros, Corrientes. Se graduó como abogado en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales y Políticas de la Universidad Nacional del Nordeste el 20 de diciembre de 1978, aunque su actividad en la administración pública había comenzado algunos años antes.

Sus antecedentes ante el Consejo de la Magistratura registran que en 1975 comenzó a desempeñarse en la Dirección Provincial de Vialidad de Corrientes. Tras obtener su título pasó por distintos cargos de asesoramiento jurídico dentro de organismos provinciales, entre ellos áreas vinculadas con Obras y Servicios Públicos, Transporte y la Fiscalía de Estado. Paralelamente desarrolló actividad profesional como abogado y también ejerció la docencia universitaria en la UNNE.

Su ingreso a la Justicia Federal con funciones permanentes se produjo en noviembre de 2006, cuando comenzó a desempeñarse como secretario penal del Juzgado Federal de Primera Instancia de Corrientes. Permaneció allí hasta septiembre de 2008. También fue designado juez federal de primera instancia de Victoria, Entre Ríos, aunque ese cargo no llegó a ser asumido debido a que el juzgado todavía no se encontraba habilitado.

El 15 de septiembre de 2008 tomó posesión como juez de Cámara del Tribunal Oral en lo Criminal Federal de Corrientes. De esta manera, al momento en que su renuncia se haga efectiva habrá completado aproximadamente 18 años como magistrado de ese tribunal. Si se toma como referencia su graduación universitaria de 1978, su trayectoria profesional en el derecho se extiende por casi 48 años.

¿Cuáles fueron los casos más relevantes de su carrera?

El expediente de mayor repercusión pública de la etapa final de su carrera es el juicio por la desaparición de Loan Danilo Peña. Como presidente del tribunal, Ceroleni conduce las audiencias en las que se analiza la responsabilidad penal de los acusados y se reciben decenas de testimonios vinculados tanto con la desaparición del niño como con las presuntas maniobras posteriores para obstaculizar la investigación.

Mucho antes de este proceso, sus antecedentes oficiales ya registraban actuaciones en causas por delitos de lesa humanidad. Durante su paso por la Justicia Federal intervino en expedientes vinculados con hechos ocurridos durante la última dictadura, entre ellos actuaciones relacionadas con el Regimiento de Infantería 9 de Corrientes y con el Regimiento de Ingenieros 7 y Comunicaciones 121 de Goya. En esos expedientes se investigaban delitos como privaciones ilegítimas de la libertad, desapariciones forzadas y tormentos.

Entre los antecedentes judiciales presentados ante el Consejo de la Magistratura también aparece una sentencia dictada en la causa iniciada por Gloria Pompeya Gómez de Schaerer por un secuestro extorsivo, resolución que posteriormente fue ratificada en todas sus partes por la Cámara Nacional de Casación Penal.

Su trayectoria en el Tribunal Oral Federal estuvo además atravesada por numerosos expedientes vinculados con transporte y tenencia de estupefacientes, contrabando y delitos asociados al narcotráfico, una materia de fuerte presencia en la jurisdicción federal del nordeste argentino. Sus antecedentes registran intervenciones y votos en causas tramitadas bajo la Ley 23.737 y el Código Aduanero.

Otro de los procesos en los que intervino fue una causa por trata de personas conocida como caso Dallanora. En marzo de 2019, Ceroleni integró el Tribunal Oral Federal de Corrientes que dictó sentencia en ese expediente, junto con otros magistrados del cuerpo.

¿Por qué renunció Fermín Ceroleni?

La salida del magistrado está vinculada con su jubilación. El Decreto 1066/2026, firmado el 21 de septiembre y publicado este martes en el Boletín Oficial, acepta formalmente su renuncia a partir del 1 de diciembre de 2026. El texto oficial no desarrolla los motivos personales de la dimisión, pero el trámite jubilatorio había sido informado varios meses antes.

Ya en marzo de este año se había conocido que Ceroleni comunicó a la Cámara Federal de Casación Penal que había iniciado los trámites para jubilarse y pidió que se previera la incorporación de un magistrado sustituto. Es decir, su eventual retiro era una circunstancia conocida antes incluso del comienzo del debate oral por el caso Loan.

La aclaración resulta relevante porque, durante el juicio, la defensa de Antonio Benítez había solicitado el apartamiento de Ceroleni al plantear un supuesto "temor de parcialidad" por distintas intervenciones del magistrado en las audiencias. Ese pedido fue rechazado y el tribunal consideró que no existían elementos suficientes para acreditar hostilidad, animosidad o un trato favorable hacia alguna de las partes.

Por lo tanto, la renuncia no deriva de aquella recusación ni de un apartamiento del juicio: se inscribe en el proceso jubilatorio que el propio magistrado había iniciado con anterioridad.

¿Qué pasa ahora con el juicio por Loan?

La primera consecuencia es que el juicio no se detiene de manera inmediata. La renuncia será efectiva recién el 1 de diciembre, por lo que Ceroleni conserva hasta entonces su cargo y puede continuar interviniendo como presidente del tribunal durante las audiencias que se realicen antes de su retiro.

Además, la continuidad del proceso había sido prevista antes de que comenzara el debate. Enrique Jorge Bosch, juez del Tribunal Oral Federal de Resistencia, fue designado como magistrado sustituto y viene siguiendo las audiencias del juicio. La figura del juez sustituto está contemplada para debates de extensa duración y tiene como finalidad evitar que la imposibilidad de continuar de uno de los integrantes titulares obligue a interrumpir todo el proceso.

En esa condición, Bosch puede asistir a las audiencias y seguir de manera directa la producción de la prueba. Mientras no exista una sustitución efectiva, no interviene en la deliberación ni en la sentencia como uno de los tres jueces titulares. Sin embargo, su presencia desde el inicio permite que pueda ocupar la vacante cuando Ceroleni deje formalmente el cargo.

De esta manera, el esquema previsto es que, tras la salida de Ceroleni, el debate continúe con Eduardo Ariel Belforte, Simón Pedro Bracco y Enrique Jorge Bosch. La renuncia, por sí sola, no invalida las audiencias realizadas ni implica que el juicio deba comenzar nuevamente desde cero, precisamente porque la integración con un juez sustituto fue dispuesta para garantizar la continuidad.

Así, Ceroleni transita los últimos meses de una extensa carrera judicial mientras todavía encabeza uno de los procesos de mayor repercusión nacional de los últimos años. Su retiro cerrará 18 años como juez del Tribunal Oral Federal de Corrientes, pero el juicio por Loan seguirá adelante con el mecanismo de reemplazo previsto desde antes del inicio del debate.