Un terremoto de magnitud 7,7 dejó al menos 38 muertos en la isla indonesia de Flores

Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió en la madrugada de este sábado la isla indonesia de Flores, en el este del archipiélago, y dejó un saldo de 38 personas muertas, según el último balance difundido por la Agencia Nacional de Gestión de Desastres (BNPB) del país asiático.

El jefe de la BNPB, teniente general Suharyanto, confirmó en una conferencia de prensa desde Yakarta que, además de los fallecidos, dos personas sufrieron heridas graves, once resultaron con lesiones leves y cerca de 2.000 residentes debieron ser evacuados de las zonas costeras. El funcionario aclaró que se trata de un balance preliminar y que las cifras podrían modificarse a medida que avancen las tareas de rescate.

El sismo se produjo alrededor de las 6 de la mañana, hora local, con epicentro a unos 62 kilómetros al noroeste de Ende, la ciudad más poblada de Flores, con cerca de 90.000 habitantes, y a una profundidad de entre 10 y 15 kilómetros, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Al fuerte temblor le siguieron 37 réplicas, con magnitudes de entre 3,6 y 6,2.

Minutos después del sismo, la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia (BMKG) emitió una alerta temprana de tsunami para varias zonas costeras de la región, que fue levantada horas más tarde tras evaluar que el riesgo había disminuido. Aun así, se registraron olas de hasta un metro de altura en la localidad de Maurole, en el distrito de Ende.

El terremoto provocó daños en más de medio centenar de viviendas, además de afectar escuelas, centros de salud y oficinas gubernamentales, y generó derrumbes en algunos puntos de la isla. El aeropuerto de la turística isla de Komodo también sufrió daños, aunque continúa operativo, según informó el ministro de Transportes, Dudy Purwagandhi. En la ciudad portuaria de Maumere, una de las más golpeadas, equipos de rescate hallaron víctimas entre los escombros y dos personas permanecían atrapadas al momento de la última actualización.

La emergencia también complicó al sistema de salud local: en Ende, los hospitales debieron evacuar pacientes hacia el exterior por falta de carpas suficientes para alojarlos, según relató un vocero de la Agencia de Gestión de Desastres Local (BPBD).

Indonesia, un archipiélago de más de 17.000 islas, se ubica sobre el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una franja de alta actividad sísmica y volcánica que atraviesa buena parte de Asia y el océano Pacífico. La región ya sufrió catástrofes de magnitud similar: en 2004, un sismo de magnitud 9,1 frente a Sumatra generó un tsunami que dejó unos 170.000 muertos solo en territorio indonesio, y en 2018 un terremoto y posterior tsunami en la ciudad de Palu causaron más de 4.300 muertos y desaparecidos.