El brote de ébola en el Congo ya causó 648 muertes y los casos treparon a 1.830

El brote de ébola que atraviesa la República Democrática del Congo (RDC) sumó 648 muertes y 1.830 casos confirmados, según el último parte difundido este sábado por el Ministerio de Comunicación y Medios del país africano, con datos recopilados hasta el viernes. La tasa de letalidad se ubica en el 35,4%, mientras 780 pacientes permanecen en aislamiento u hospitalización y otras 285 personas lograron recuperarse de la enfermedad.

El rastreo de contactos alcanza al 78,1% en las zonas afectadas, un indicador que las autoridades sanitarias consideran fundamental para contener la propagación del virus.

El brote se concentra en las provincias orientales de Ituri, epicentro de la epidemia, Kivu del Norte y Kivu del Sur, aunque el ministerio confirmó que continúan las investigaciones sobre dos casos sospechosos detectados en Kisangani, en la provincia de Tshopo. En un dato que aporta cierto alivio parcial, Kivu del Sur superó los 42 días sin registrar contagios nuevos, un umbral que las autoridades consideran un paso relevante hacia la eventual declaración del fin de la epidemia en esa provincia.

La epidemia se declaró oficialmente el 15 de mayo en Ituri, provincia fronteriza con Uganda y Sudán del Sur, y desde entonces no dejó de crecer: hacia fines de junio, cuando se confirmó el primer caso detectado en Europa —un médico francés que había cumplido una misión sanitaria en la zona—, el conteo oficial rondaba los 1.048 casos y 267 muertes. En apenas dos semanas, ambas cifras casi se duplicaron.

El virus también cruzó la frontera hacia Uganda, donde se confirmaron 20 contagios, 15 de ellos considerados importados desde la RDC, con dos fallecimientos entre los casos ugandeses.

Se trata del brote causado por la cepa Bundibugyo, para la cual no existe vacuna autorizada ni tratamiento específico aprobado, según remarcó la Organización Mundial de la Salud (OMS). La letalidad de esta variante del virus oscila históricamente entre el 30% y el 50%.

La actual emergencia sanitaria ya se convirtió en la tercera peor epidemia de ébola registrada hasta la fecha y es la decimoséptima que afecta a la RDC. Solo la superan el brote que golpeó a África Occidental entre 2014 y 2016, con unos 11.000 muertos y 28.000 contagios, y el que afectó al este congoleño entre 2018 y 2020, que causó 2.299 muertes y 3.481 casos.

El ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y provoca fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas en los pacientes.