La Policía Federal congeló bienes por unos 130 millones de dólares al banco del obispo de la Iglesia Universal

La Policía Federal de Brasil puso en marcha este martes la Operación Miragem, un operativo que investiga un presunto fraude en el Banco Digimais, la entidad financiera controlada por el obispo Edir Macedo, fundador y líder de la Iglesia Universal del Reino de Dios. La medida incluyó nueve allanamientos en San Pablo y el congelamiento de bienes por hasta 670,3 millones de reales, el equivalente a unos 130 millones de dólares.

Más de 50 agentes federales ejecutaron las órdenes de registro dispuestas por la Justicia Federal de San Pablo, que además autorizó el levantamiento del secreto bancario y fiscal de los investigados. Según la fuerza, la investigación se sustenta en informes del Banco Central de Brasil que detectaron irregularidades en la conducción de la entidad por parte de sus administradores.

De acuerdo con los investigadores, el esquema habría consistido en la manipulación de balances y resultados contables con el objetivo de ocultar la verdadera situación económica del banco y aparentar solvencia ante los organismos de control. Esa maniobra también habría permitido la sobrevaloración de activos y la generación artificial de ingresos por cientos de millones de reales. La pesquisa apunta, asimismo, a transacciones presuntamente irregulares en beneficio de la empresa que controla la entidad y a la posible incorporación de información falsa en los sistemas oficiales que utiliza el Banco Central para supervisar el mercado.

Las maniobras se encuadran en la ley brasileña que tipifica los delitos contra el sistema financiero. Macedo figura entre los investigados, aunque no fue alcanzado por una orden de allanamiento porque reside fuera de Brasil; sí quedó incluido en los pedidos de bloqueo de bienes y de apertura de sus secretos bancario y fiscal.

El Banco Digimais nació en 1981 en Porto Alegre con el nombre de Banco Renner, vinculado a la familia fundadora de la cadena de indumentaria homónima. Macedo, accionista minoritario desde 2009, asumió el control total en 2020, rebautizó la entidad y trasladó su sede a San Pablo. En los últimos años el banco arrastra un deterioro financiero que llevó a su fundador a inyectar fondos e intentar venderlo: a comienzos de esta semana, la calificadora Fitch volvió a recortar su nota y advirtió sobre el riesgo de quiebra de la institución.

Nacido en Río de Janeiro en 1945, Macedo fundó la Iglesia Universal del Reino de Dios en 1977 y la convirtió en una de las mayores congregaciones neopentecostales de Brasil, con presencia en varios continentes y millones de fieles. Por fuera de la actividad religiosa, construyó un conglomerado empresario que incluye al Grupo Record —uno de los principales paquetes de medios del país— y participaciones en el sector financiero, entre ellas el propio Digimais.