¿Cuánto cuesta cuidar a un adulto mayor de 70 años en Argentina?
El desgaste psicológico y el denominado duelo anticipado emergen como las secuelas más invisibles de un régimen de cuidados que recae de manera exclusiva sobre los entornos familiares
El acelerado proceso de envejecimiento poblacional en la Argentina, consolidado por los datos del último censo que ubican a más del 16% de los habitantes por encima de los 60 años, está provocando una silenciosa crisis estructural en los esquemas de contención familiar y sanitaria. Ante la falta de un sistema de asistencia estatal integrado, miles de hijos y nietos se ven forzados a reorganizar sus vidas cotidianas, empleos y finanzas para transformarse en cuidadores informales. Esta problemática, expuesta este domingo 21 de junio de 2026, refleja cómo las responsabilidades de la tercera edad recaen de manera casi exclusiva en el ámbito privado de los hogares.
Al severo desgaste emocional que implica ver el deterioro de un ser querido, se le suma un impacto económico que pulveriza los ingresos de la clase media. Según las escalas salariales vigentes para el personal de casas particulares, la contratación de una cuidadora formal demanda un piso mínimo mensual que ronda los 500.000 pesos, una cifra que se duplica o triplica con facilidad cuando el paciente padece patologías crónicas que exigen asistencia permanente durante los fines de semana o turnos nocturnos, volviendo el servicio prohibitivo para quienes dependen de jubilaciones mínimas o salarios rezagados.
La encrucijada no es meramente financiera, sino que desnudó graves deficiencias en la formación profesional y en la infraestructura de la salud pública. Los especialistas advierten sobre una preocupante escasez de geriatras, contabilizándose apenas 7000 médicos especializados en todo el territorio nacional para atender a una demanda que supera los siete millones de adultos mayores. Esta alarmante brecha profesional deriva en una preocupante fragmentación médica, donde los abuelos recorren múltiples consultorios de distintas especialidades que no se comunican entre sí, propiciando tratamientos superpuestos y cuadros severos de polifarmacia.
Frente a este escenario de desidia sistémica, el desgaste psicofísico de los familiares suele derivar en el denominado síndrome del cuidador quemado, caracterizado por estados de alerta constante, ansiedad y una progresiva pérdida de identidad personal. Si bien el sector privado ha comenzado a ensayar respuestas alternativas a través de la inauguración de consultorios integrales externos orientados a centralizar los diagnósticos cognitivos, nutricionales y funcionales, el abordaje integral de la vejez continúa presentándose como una cuenta pendiente de la agenda política, en un país donde las proyecciones demográficas anticipan un agravamiento crónico de la situación para las próximas décadas.
