Cómo diferenciar cefalea y migraña: "La cefalea es el dolor de cabeza y la migraña es un tipo"

En su columna de Salud en N9, el Dr. Ernesto Illiovich, médico MP 4385, abordó las diferencias entre cefalea, migraña, jaqueca y otros tipos de dolor de cabeza. El especialista explicó cuándo una molestia puede estar vinculada a factores cotidianos, como el estrés o la falta de descanso, y cuándo resulta necesario realizar una consulta médica para descartar cuadros de mayor complejidad.

Illiovich comenzó aclarando que la cefalea es el término médico general para referirse al dolor de cabeza. "La cefalea es el dolor de cabeza. La migraña es un tipo de dolor de cabeza muy común", explicó ante N9. También precisó que migraña y jaqueca no son enfermedades distintas, sino dos formas de nombrar el mismo cuadro: "La migraña y la jaqueca son lo mismo".

Según detalló el médico, la migraña suele presentarse con mayor frecuencia entre los 10 y los 40 o 50 años, y aparece más en mujeres que en hombres. Se caracteriza por un dolor intenso que, en muchos casos, afecta una mitad de la cabeza y puede ser pulsátil. "Duele la mitad de la cabeza, pulsa la cabeza como si fuera que el corazón late en la mitad de la cabeza", describió. Además, puede estar acompañada por náuseas, vómitos, trastornos visuales, molestia ante la luz e intolerancia a sonidos fuertes.

El profesional remarcó que la migraña puede ser un dolor severo e incapacitante, capaz de llevar a una persona a una guardia o emergencia. "Es a veces un dolor bastante severo", sostuvo, y explicó que en algunos casos requiere analgésicos específicos o medicación antimigrañosa. También señaló que estos episodios pueden durar "desde cuatro hasta setenta y dos horas" y que, cuando son repetitivos o limitan la vida cotidiana, pueden requerir tratamiento para el momento del ataque y también medidas preventivas.

Illiovich diferenció ese cuadro de la cefalea tensional, que definió como el dolor de cabeza más frecuente. "La causa más frecuente de dolor de cabeza es tensional", indicó. Según explicó, suele relacionarse con el estrés, la ansiedad, la falta de sueño, la deshidratación, el consumo excesivo de alcohol, algunas comidas, cambios hormonales, cambios de temperatura y contracturas en la zona cervical, la nuca o los músculos de la masticación. En general, se presenta como un dolor leve a moderado, tipo casco y bilateral.

El especialista también advirtió sobre el impacto del uso prolongado de celulares y computadoras. "La exposición a las pantallas genera contracción de los músculos cervicales porque agachamos la cabeza para ver el celular", explicó. Por último, recomendó prestar atención a los signos de alarma, como dolor de cabeza acompañado de síntomas neurológicos, fiebre, desorientación, antecedentes de golpes, enfermedad oncológica o un primer episodio después de los 50 años. "Hay que consultar porque hay que descartar que no haya un problema adentro de la cabeza", señaló.