Murió José Sanfilippo, el máximo goleador de la historia de San Lorenzo

José Francisco Sanfilippo murió este jueves en Buenos Aires a los 91 años. La noticia fue confirmada desde San Lorenzo, el club donde construyó su leyenda con 205 goles, el registro más alto de toda la historia del Ciclón. Para todos era el Nene, un apodo que, según cuenta la historia, le nació de las tribunas: su padre lo alentaba a los gritos con un "dale, nene; corré, nene" que terminó definiendo al jugador para siempre.

Delantero implacable dentro del área, Sanfilippo fue el goleador más prolífico del fútbol argentino durante cuatro temporadas consecutivas entre 1958 y 1961. Su pico fue en 1960: 34 goles en 40 partidos, una marca que habla por sí sola. Se crio en Saraza y Bonorino, a pocas cuadras de donde hoy se levanta el estadio azulgrana, y jugó desde chico en los descampados de Flores y en el equipo de la iglesia del barrio. A los 13 años, consciente de lo que quería, le avisó directamente al cura que lo ayudaba con ropa y zapatillas: "Padre, no puedo jugar más, entré en San Lorenzo y me voy a dedicar con todo a eso. Necesito triunfar en el fútbol para ayudar a mi viejo."

Lo cumplió con creces. Llegó a construirse un jaulón en el fondo de su casa para practicar definición y reducir al mínimo el margen de error frente al arco. Tuvo como mentor y compañero en los últimos tramos de su carrera a René Pontoni, otra leyenda del Ciclón. Su primer ciclo en San Lorenzo fue entre 1953 y 1962; después pasó fugaz por Boca, luego por Nacional de Montevideo, Banfield y clubes de Brasil, antes de volver al club de sus amores para cerrar la carrera a los 37 años, en 1972, año en que San Lorenzo conquistó el bicampeonato.

Con la Selección Argentina también dejó huella: jugó dos Copas del Mundo con la Albiceleste. Y cuando el Viejo Gasómetro fue demolido en agosto de 1981, el golpe lo sintió como pocos: se quedó con varios tablones del estadio y armó con ellos una pequeña tribuna en su quinta, una imagen que dice todo sobre el hombre que fue.

Retirado del fútbol, Sanfilippo se reinventó como comentarista televisivo. Su estilo directo, sin filtros y a veces provocador lo convirtió en un personaje tan reconocido fuera de las canchas como lo había sido dentro del área. También incursionó en la política. Decía lo que pensaba, siempre, con la misma coherencia que lo definió de principio a fin.