Mayores de 65 siguen trabajando: aumentó la población activa y ocupada

El mercado laboral argentino muestra una transformación silenciosa pero cada vez más visible: hay más personas mayores de 65 años que siguen trabajando. Según un informe de Politikon Chaco, elaborado en base a datos de la EPH-INDEC, al cuarto trimestre de 2025 este grupo representó el 5,1% del total de ocupados en los aglomerados urbanos del país, sobre un universo de aproximadamente 13,5 millones de trabajadores. Aunque sigue siendo el segmento con menor peso relativo frente a las demás franjas etarias, el dato marca el segundo registro más alto desde 2016 y confirma una tendencia creciente desde 2023.

La evolución resulta significativa porque, entre 2016 y 2025, la cantidad de ocupados de 65 años y más pasó de 517.441 a 686.160 personas, lo que implica una suba del 32,6%. Ese crecimiento superó con amplitud al promedio general del empleo urbano, que fue del 17,8% en el mismo período. También quedó por encima de otros grupos etarios, como la franja de 45 a 54 años, que creció 29,8%, y la de 35 a 44 años, que aumentó 21,6%. En contrapartida, los trabajadores de hasta 24 años tuvieron la menor variación relativa, con apenas 4,9%.

El informe también señala que las tasas laborales del segmento alcanzaron máximos históricos dentro de la serie iniciada en 2016. La tasa de actividad llegó al 18,9%, mientras que la tasa de empleo se ubicó en 18,1%. En tanto, la desocupación fue del 3,9%, por debajo de los registros de 2023 y 2024. En términos absolutos, entre 2016 y 2025 la población total de 65 años y más creció 7,5%, pero la población activa de ese rango aumentó 31,4% y la ocupada, 32,6%, lo que muestra una incorporación al mercado laboral mucho más acelerada que la propia dinámica demográfica.

La principal explicación de esta expansión aparece en la reconfiguración del tipo de inserción laboral. En 2025, el cuentapropismo fue la categoría predominante entre los mayores de 65 años y concentró el 48,1% del total, el nivel más alto desde 2016. En cantidad de trabajadores, los cuentapropistas pasaron de 188.324 a 329.976, con un crecimiento del 75,2%. Los asalariados, en cambio, representaron el 43,2% y crecieron apenas 14,9% en el período, mientras que los patrones cayeron 23,7%. Para Politikon Chaco, este cambio sugiere que una parte importante de los adultos mayores continúa generando ingresos por fuera de esquemas laborales más estables, en muchos casos a través de actividades independientes, de baja escala o de menor protección.

Dentro del universo cuentapropista, la construcción aparece como la principal actividad, con el 12,7% del total y una suba del 74,6% frente a 2016. Le siguen el comercio de alimentos, bebidas y tabaco, con 11,3% y un aumento del 167,2%, y las actividades jurídicas y contables, con 7,8% y una expansión del 280,5%. También se destacan el comercio de mercaderías, las tiendas no especializadas, la venta de materias primas agropecuarias, la reparación de efectos personales y domésticos, la atención de la salud humana, el transporte automotor de pasajeros y los servicios de expendio de comidas y bebidas. En conjunto, las diez principales actividades explican el 64,6% del cuentapropismo de este segmento.

Otro dato central del informe es el avance de la informalidad laboral entre los asalariados mayores de 65 años. En 2016, el segmento estaba relativamente equilibrado: 53,0% de asalariados formales y 47,0% de informales. En 2025, la relación se invirtió con fuerza: la informalidad trepó al 55,7%, mientras que la formalidad bajó al 44,3%. En cantidades, los asalariados formales pasaron de 136.590 en 2016 a 131.141 en 2025, una caída del 4,0%, mientras que los informales crecieron de 121.246 a 165.178, con una suba del 36,2%. Solo en el último año, los asalariados formales mayores de 65 años cayeron 11% y los informales crecieron 21,2%.

La distribución territorial muestra fuertes contrastes. Los aglomerados con mayor participación de ocupados mayores de 65 años sobre el total fueron CABA, con 7,6%; Gran Tucumán, con 6,5%; y Posadas, con 6,1%. En el extremo opuesto se ubicaron Comodoro Rivadavia-Rada Tilly, con 1,0%; Neuquén-Plottier, con 1,2%; y Viedma-Carmen de Patagones, con 1,4%. En la región, Gran Resistencia pasó de 1.814 ocupados mayores de 65 años en 2016 a 5.433 en 2025, una suba del 199,5%, una de las más altas del país. Además, su participación dentro del empleo total creció de 1,3% a 3,0%. En Corrientes, el número de ocupados de ese rango pasó de 5.223 a 6.625, con un aumento del 26,8% y una participación del 4,0% en 2025.

El informe deja planteado un fenómeno económico y social de fondo: la permanencia de las personas mayores en el mercado laboral ya no aparece como un dato aislado, sino como una tendencia sostenida. El crecimiento del empleo después de los 65 años, el récord del cuentapropismo y el avance de la informalidad asalariada muestran que una parte creciente de los adultos mayores continúa trabajando para reforzar ingresos, sostener gastos cotidianos o compensar la pérdida de poder adquisitivo. En ese escenario, el empleo en edades jubilatorias se vuelve una señal clave para analizar las condiciones de vida, la seguridad social y la estructura laboral argentina.