Corrientes recuerda los 39 años de la visita del Papa Juan Pablo II bajo el diluvio
El 9 de abril de 1987, más de 100 mil personas salieron a las calles pese a la lluvia torrencial para recibir al Sumo Pontífice, hoy santo. Fue una de las mayores manifestaciones de fe en la historia de la ciudad.
Este jueves se cumplen 39 años de una de las jornadas más emotivas en la historia de la ciudad: la visita del Papa Juan Pablo II, hoy santo canonizado en 2014. Aquel 9 de abril de 1987, el Sumo Pontífice llegó a Corrientes en el marco de su segundo viaje apostólico a la Argentina, una gira de seis días que lo llevó por diez ciudades del país.
Juan Pablo II viajó desde Salta, a 740 kilómetros de distancia, y su llegada estuvo en riesgo por un temporal de fuertes vientos e intensas precipitaciones. Hacia media mañana las condiciones mejoraron lo suficiente para que el avión pudiera aterrizar en el aeropuerto Piragine Niveyro, en Cambá Punta. Lo recibió el arzobispo de Corrientes, monseñor Antonio Rossi.
Pese a la lluvia interminable, más de 100 mil personas inundaron la avenida Independencia-Ferré para recibir al Papa y participar del oficio religioso que Karol Wojtyla ofreció en un altar levantado para la ocasión, en el cruce con la calle Chacabuco. Los fieles permanecieron quietos bajo el aguacero, rezando con el Pontífice, en lo que fue un gran testimonio de fe y de amor, como describieron los testigos de la época.
La misa, concelebrada con los obispos del Nordeste Argentino, estuvo dedicada al tema "La religiosidad popular y la piedad mariana en la nueva evangelización", y contó con la presencia de la imagen auténtica de la Virgen de Itatí, que debió ser protegida con cobertores por la lluvia. Juan Pablo II tuvo un gesto especial con la región: saludó a los fieles en guaraní con las palabras "Ché rohaihú, pendé aipó hagüeicha" ("Yo los quiero como ustedes me quieren").
Corrientes homenajeó al Papa de diversas formas: el hospital pediátrico y parte de la avenida costanera llevan su nombre. Casi dos décadas después de aquella visita, Juan Pablo II falleció el 2 de abril de 2005, una fecha muy significativa para los argentinos. Corrientes lo lloró con la misma intensidad de aquellas lluvias de abril del "87.
