Murió Chuck Norris: el actor que convirtió las artes marciales en un fenómeno de Hollywood

Chuck Norris murió el jueves en Hawaii, a los 86 años. El actor y artista marcial estadounidense había sido internado de urgencia en la isla de Kauai tras una emergencia médica cuya naturaleza no fue revelada. La noticia sorprendió a todos: apenas el miércoles lo habían visto entrenando en la isla, y un amigo que habló con él por teléfono ese mismo día dijo que estaba de buen humor y haciendo chistes como siempre.

La muerte fue confirmada el viernes por la mañana a través de un comunicado publicado en la cuenta oficial de Instagram del actor. Su familia describió el fallecimiento como repentino y aclaró que Norris estuvo rodeado de sus seres queridos y murió en paz. Sin dar detalles sobre las causas, sus allegados lo recordaron como un esposo, padre y abuelo dedicado, y subrayaron que vivió guiado por la fe y el compromiso con los que amaba.

Carlos Ray Norris —su nombre real— nació el 10 de marzo de 1940 en Ryan, Oklahoma, y construyó una carrera que lo convirtió en uno de los rostros más reconocibles del cine de acción. Debutó junto a Bruce Lee en El furor del dragón (1972) y a lo largo de los años 80 protagonizó títulos como Missing in Action y Delta Force. Su mayor éxito en televisión llegó con Walker, Texas Ranger, serie que emitió la cadena CBS entre 1993 y 2001 y que lo consolidó como un ícono popular en todo el mundo.

Su imagen trascendió la pantalla. Desde mediados de los 2000, los llamados "Chuck Norris facts" —una colección de frases humorísticas que lo presentaban como un ser con poderes sobrehumanos— se volvieron un fenómeno masivo en internet que lo mantuvo relevante entre nuevas generaciones. Apenas diez días antes de su muerte, había cumplido 86 años y publicó un video entrenando con un preparador físico, en el que escribió que no envejecía sino que "subía de nivel". Le sobreviven su esposa Gena O"Kelley y sus cinco hijos.