Southwest Airlines elimina el asiento gratuito para pasajeros de talla grande
A partir del 27 de enero de 2026, la aerolínea low cost más grande de EE. UU. obligará a los usuarios que no quepan en un solo asiento a pagar por dos boletos de forma proactiva. La medida pone fin a una política de inclusión que duró décadas.
Southwest Airlines, conocida históricamente por su flexibilidad, ha decidido dar un giro de 180 grados en su política de "Pasajeros de Talla Grande" (Customer of Size). La compañía anunció que, desde finales de enero de 2026, aquellos viajeros que no puedan acomodarse cómodamente en un solo asiento sin invadir el espacio del vecino, deberán comprar obligatoriamente dos boletos antes de abordar. Hasta ahora, Southwest era elogiada por permitir que estos pasajeros solicitaran un segundo asiento sin cargo adicional o recibieran un reembolso automático, una práctica que la distinguía de sus competidoras.
La nueva normativa establece que los pasajeros deberán ser "proactivos". Esto significa que la responsabilidad de asegurar el espacio adicional recae totalmente en el usuario al momento de la reserva. Si un pasajero llega al aeropuerto y el personal de cabina determina que necesita más espacio, pero el vuelo está completo, la persona podría ser obligada a desembarcar y ser reubicada en otro vuelo donde haya dos asientos disponibles, enfrentando además el costo del nuevo pasaje y posibles multas por no presentarse al vuelo original.
Expertos y activistas por los derechos de los consumidores han puesto el grito en el cielo. Jeff Jenkins, referente de la comunidad de viajeros de talla grande, advirtió que esta medida incrementa la "ansiedad de viaje" y podría ser vista como un acto de discriminación financiera. Por su parte, la aerolínea publicó las medidas técnicas de sus aviones Boeing 737 —cuyos asientos varían entre los 39 y 45 centímetros de ancho— para que los clientes evalúen su situación. Aunque Southwest menciona que el reembolso del segundo asiento seguirá existiendo bajo condiciones muy específicas (como que el vuelo no esté lleno), el proceso será mucho más burocrático y podría demorar hasta 90 días, lo que representa una barrera económica para muchos pasajeros.
