SpaceX compra espectro de EchoStar por US$17.000 millones y apunta a ofrecer servicios móviles desde el espacio
La operación incluye las licencias AWS-4 y H-block y prevé pagos en efectivo y en acciones por partes iguales.
SpaceX, la compañía de Elon Musk que opera la red de satélites Starlink, cerró un acuerdo para adquirir el espectro inalámbrico de EchoStar por un valor cercano a los US$17.000 millones. La operación se compone de hasta US$8.500 millones en efectivo y otros US$8.500 millones en acciones de la propia SpaceX, según confirmaron ambas empresas en un comunicado. La transacción incluye las licencias AWS-4 y H-block, claves para la expansión de los servicios móviles desde el espacio.
El movimiento estratégico busca darle a SpaceX mayor independencia en su objetivo de ofrecer servicios directos a dispositivos, una meta que hasta ahora dependía de su sociedad con T-Mobile. Con la adquisición, Musk asegura un control más amplio sobre el espectro necesario para transmitir datos sin necesidad de recurrir a intermediarios, en un contexto global donde la demanda de conectividad móvil y satelital continúa en crecimiento.
Para EchoStar, la venta representa un salvavidas financiero. Sus acciones se dispararon hasta un 64% en la previa de la apertura bursátil, y la empresa adelantó que usará los ingresos para reducir deuda, sostener sus operaciones y financiar nuevos proyectos. Además, el acuerdo prevé que SpaceX cubra unos US$2.000 millones en intereses en efectivo de la deuda de EchoStar hasta 2027. La operación también llega tras meses de presión regulatoria de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos, que había iniciado investigaciones por el uso insuficiente de las licencias.
La FCC había cuestionado a EchoStar por no explotar plenamente la banda de 2 GHz, lo que derivó en advertencias y en la recomendación de vender parte de sus activos. La compra por parte de SpaceX no solo resuelve parte de esos cuestionamientos, sino que fortalece la posición de Starlink, que ya suma más de 5 millones de usuarios en más de 100 países y acaba de obtener autorización en India para expandir su servicio. El acuerdo con EchoStar, junto a una reciente venta parcial de espectro a AT&T, marca un punto de inflexión para ambas compañías en un mercado cada vez más competitivo y estratégico.
