Alzheimer: "Cuando aparecen los olvidos reiterados, hay que consultar"

En diálogo con N9, el médico clínico Ernesto Illiovich abordó en profundidad los aspectos centrales de la enfermedad de Alzheimer, una patología neurodegenerativa que representa la forma más común de demencia en adultos mayores. "El Alzheimer es un cuadro de deterioro neurológico progresivo que comienza generalmente entre los 50 y los 60 años, afectando primero la memoria reciente y luego otras funciones intelectuales superiores", explicó el profesional. A medida que avanza, el paciente puede olvidar nombres, desorientarse incluso en lugares habituales y tener dificultades para entender conversaciones o realizar tareas cotidianas.

"Los primeros síntomas pueden pasar desapercibidos porque muchas veces se los asocia con el envejecimiento natural", advirtió Illiovich. Sin embargo, recalcó que cuando los olvidos son reiterados o se pierde la noción de para qué sirven objetos comunes, es necesario realizar una consulta médica. "Hay que hacer test específicos que evalúan la memoria, el razonamiento, la orientación y otras funciones cognitivas. Si se detecta un deterioro cognitivo leve, puede trabajarse para ralentizar el avance, pero lamentablemente no se puede revertir", agregó.

Illiovich también se refirió a otros tipos de demencias menos frecuentes, como la demencia vascular, la frontotemporal y la de cuerpos de Lewy, asociadas a actores conocidos como Bruce Willis o Robin Williams. "Cada una tiene sus particularidades, pero todas impactan en la memoria y en la conducta. La del Parkinson, por ejemplo, aparece tras años de evolución y también genera trastornos cognitivos". El especialista remarcó que la edad es uno de los principales factores de riesgo: "Un tercio de las personas mayores de 80 años puede desarrollar alguna forma de demencia".

"La enfermedad avanza lentamente, pero su impacto en la familia es muy fuerte", sostuvo el médico del Hospital Perrando. "Los seres queridos comienzan a ver cómo la persona pierde habilidades, desconoce rostros, y necesita cada vez más ayuda. Por eso es fundamental contar con cuidadores, acompañantes terapéuticos o al menos una red de contención que comprenda el proceso", explicó. Señaló además que los familiares muchas veces necesitan apoyo psicológico para sobrellevar esta etapa.

Consultado sobre cómo prevenir o retrasar la aparición de la enfermedad, Illiovich fue claro: "Hay que cuidar el cerebro como cuidamos el corazón. Alimentación sana, control del colesterol y del azúcar, ejercicio físico, actividades intelectuales y sociales son fundamentales para mantener la salud cerebral". También destacó la importancia del descanso adecuado y el buen estado de ánimo. "Aprender cosas nuevas, socializar y consultar regularmente con el médico son hábitos que ayudan a proteger nuestra memoria", aseguró.

Finalmente, el doctor Illiovich recordó que atiende en la Pastilla 6 del Hospital Perrando y cada miércoles en el consultorio número 23. "Quiero saludar a los mucamos, enfermeros y kinesiólogos que me acompañan en el hospital y siempre me piden que los mencione. Ellos también son parte de este trabajo de prevención y cuidado de nuestros adultos mayores", concluyó.