Trump y el arte de lucrar con el poder

Durante años, los escándalos alrededor de Donald Trump giraron en torno a sus declaraciones provocadoras, sus políticas divisivas o su cercanía con el extremismo. Pero el periodista Jaime Bayly, en un reciente episodio de su podcast, va más allá: revela un entramado económico que expone cómo Trump convirtió su segundo mandato presidencial en una empresa personal multimillonaria. No se trata solo de excentricidades: estamos frente a una transformación peligrosa del rol presidencial en Estados Unidos.

En palabras de Bayly, Trump no solo ejerce el poder; lo monetiza. Apenas juramentado por segunda vez en enero de este año, comenzó a capitalizar políticamente su investidura con una maquinaria de negocios que ya le generó, según estimaciones, más de 2.5 billones de dólares. El fenómeno, tan rentable como alarmante, revela una presidencia entendida como una plataforma de marketing, no como un servicio público.

 
Los números del negocio presidencial
Los datos que cita Bayly no son producto de rumores, sino de un extenso y detallado reportaje del New York Times, que traza con precisión las fuentes de la nueva fortuna de Trump:

2 billones de dólares en valor bursátil generados por Trump Media and Technology Group, la compañía que creó para lanzar Truth Social, su red social.
57 millones de dólares por su participación accionaria en World Liberty Financial, ligada al mundo cripto.
320 millones de dólares gracias al lanzamiento de una meme coin que lleva su nombre como símbolo: $TRUMP.
Y no queda ahí. Trump gana 50 millones de dólares anuales con las membresías de su lujoso club en Mar-a-Lago, donde paga quien desea compartir cenas o pasillos con el expresidente. Solo por eso, embolsa 4 millones por mes. A esto se le suman ingresos por alquileres comerciales en la Torre Trump en Nueva York (6 millones), regalías de libros (3 millones), biblias personalizadas (1.3 millones), relojes de marca Trump (2.8 millones) y hasta zapatillas doradas diseñadas con su nombre (2.5 millones).

"La gente quiere estar cerca de él. Y eso le deja millones", reflexiona Bayly. Y no exagera.

Exportando el nombre: Trump como franquicia
Trump no se limita al territorio estadounidense. Envía a sus hijos como emisarios comerciales a las monarquías del Golfo Pérsico: Arabia Saudita, Emiratos Árabes, Catar y Omán. Ellos ofrecen el uso de la marca Trump para desarrollos inmobiliarios o clubes de golf a cambio de pagos millonarios. En palabras del periodista: "Cobran cinco millones solo por permitir que usen el nombre Trump. A los saudíes, eso les cuesta lo que a nosotros un café".

Así, Trump se convierte en marca global. Una figura política que, en lugar de representar a un país, representa un emporio personal.

 
Ética, poder y negocio: una frontera desdibujada
El verdadero núcleo del análisis no está en la cifra astronómica, sino en lo que representa: el vaciamiento simbólico de la figura presidencial. Mientras otros mandatarios esperaban el final de sus funciones para emprender proyectos lucrativos —como conferencias, libros o alianzas con productoras, como hicieron Obama o los Clinton— Trump rompió esa tradición. Lo hace todo mientras gobierna.

"¿Es legal lucrar mientras se gobierna?", se pregunta Bayly. Y la respuesta es compleja. Si bien existen regulaciones que intentan limitar los negocios personales del presidente en funciones, Trump ha sabido esquivarlas. No se desprendió de sus empresas, no blindó su gestión de intereses cruzados y usó a sus familiares como operadores paralelos.

Este modelo no solo representa un posible conflicto de intereses: erosiona la institucionalidad. La presidencia, entendida como bien común, se transforma en un negocio familiar de escala global.

 
¿El futuro del populismo?
Más allá del personaje, Trump encarna una tendencia política más amplia. Como señala Bayly, este tipo de liderazgos —que combinan populismo, culto a la personalidad, manejo de redes y desprecio por los límites éticos— se está exportando. En América Latina no es raro ver figuras carismáticas que concentran poder, desprecian los controles e instalan lógicas de mercado dentro del Estado.

La pregunta que deja abierta Bayly es inquietante: ¿Qué pasa cuando el cinismo se normaliza? ¿Qué queda del servicio público cuando un presidente se vuelve empresario desde la Casa Blanca?

 
Conclusión
Trump no es solo un presidente con fortuna. Es un presidente que hizo fortuna gracias al poder. Si esto no enciende las alarmas del sistema institucional estadounidense, ¿qué lo hará?

La presidencia de Trump representa un punto de inflexión: el poder ya no solo se ejerce, también se vende. Y si no se reconstruyen límites claros entre lo público y lo privado, otras democracias podrían seguir el mismo camino.