Productores yerbateros apelaron al papa Francisco: "La situación se ha vuelto insostenible"

Un grupo de pequeños productores de yerba mate de la zona Centro de Misiones envió una carta al papa Francisco solicitando su intervención ante la profunda crisis que atraviesa el sector. La misiva, canalizada a través del Obispado de Oberá y firmada por la Asamblea Permanente de Productores, denuncia que "la situación se ha vuelto insostenible" tras la desregulación del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) dispuesta por el Gobierno nacional mediante el DNU 70/2023.

El documento cuenta con el respaldo explícito del obispo Damián Santiago Bitar, y apela a la sensibilidad social del Sumo Pontífice: "Escribimos con la esperanza de que escuche nuestro reclamo, sabiendo de su sensibilidad hacia los sectores más humildes y su amor por el mate", señalaron los firmantes. El pedido se enmarca en un contexto de creciente tensión en la provincia, con protestas sostenidas como el acampe en el Cruce Karaben, en Oberá, donde productores y tareferos exigen medidas urgentes para sostener el trabajo rural.

Según relatan, la eliminación del sistema de precios mínimos del INYM dejó a los productores a merced de un mercado concentrado. "Las grandes industrias imponen precios que ni siquiera cubren los costos de producción", advirtieron. Mientras reclaman un precio justo de 505 pesos por kilo de hoja verde, los compradores ofrecen entre 300 pesos, con plazos de pago que van de 90 a 180 días. "La baja no beneficia al consumidor, sino solo a los intermediarios más poderosos", agregaron.

La Asamblea subrayó que más de 13.000 familias dependen directamente de la producción yerbatera en Misiones. "No pedimos subsidios ni privilegios. Solo queremos poder vivir con dignidad de nuestro trabajo, permanecer en nuestras tierras y evitar que la desesperación nos obligue a migrar", expresaron. También alertaron sobre las consecuencias ambientales: "El monte, el agua y la biodiversidad de Misiones dependen de que estas familias sigan cuidando sus tierras".

Finalmente, los productores solicitaron al Papa que ore por ellos y que, si lo considera posible, haga llegar su mensaje a quienes tienen poder de decisión. "Sabemos que usted conoce el valor del trabajo rural y el sufrimiento de quienes son ignorados por los poderosos. Por eso acudimos a usted", concluye la carta, que también reclama la restitución de las funciones del INYM según lo dispuesto por la Ley Yerbatera N° 25.564.