Lula logró achicar la brecha, pero el balotaje en Brasil sigue abierto

Brasil entró en las horas decisivas antes del balotaje del domingo, y lo hace con una elección prácticamente empatada. En la primera vuelta del 4 de octubre, Flávio Bolsonaro superó a Lula da Silva por casi dos puntos. Tres semanas después, las encuestas muestran que Lula logró achicar esa brecha hasta dejarla dentro del margen de error.

Las tres mediciones publicadas esta semana van en la misma dirección. Datafolha le da a Flávio Bolsonaro un 47% contra un 46% de Lula, y en votos válidos los deja 50% a 50%. PoderData registra 51% a 49% en votos válidos, e Indexa marca 45,2% para Bolsonaro y 44,1% para Lula. En ningún caso la diferencia supera los dos puntos, y eso hace imposible anticipar un ganador.

Las medidas de la recta final

Para la mayoría de los analistas, la recuperación de Lula se explica en buena medida por las medidas que tomó entre la primera vuelta y el balotaje, orientadas sobre todo a ampliar beneficios sociales. La más importante fue el fin de la escala 6x1. El Senado aprobó la enmienda constitucional que reduce la semana laboral de seis a cinco días, con dos jornadas de descanso y un tope de 40 horas semanales. El Gobierno y el PT impulsaban esa propuesta, y era tan popular que Flávio Bolsonaro, que es senador y la había criticado, terminó votando a favor. A eso se sumaron otras decisiones, como mejoras en los subsidios a la energía y en los planes sociales.

Cuando analizamos los resultados de la primera vuelta, decíamos que Lula necesitaba tomar la iniciativa para revertir el escenario. Parece haber tenido esa capacidad, al menos para recortar la distancia. Sin embargo, el margen todavía no alcanza para decir que dio vuelta el resultado.

Dos debates, dos formatos

El primer debate se hizo el domingo pasado en la cadena Band. Los análisis posteriores coinciden en que no cambió sustancialmente las encuestas: el que votaba a Bolsonaro siguió votándolo, y el que votaba a Lula también. Fue un debate cargado de provocaciones y chicanas, con poco lugar para propuestas concretas. Como suele ocurrir, los dos comandos de campaña salieron a declararse ganadores. El formato también fue poco habitual: los candidatos podían dejar el atril y moverse por el escenario, y en algunos momentos se acercaron bastante.

Uno de los temas que apareció fue la figura de Javier Milei. Lula le preguntó a Bolsonaro si, como amigo del presidente argentino, pensaba seguir su modelo y si iba a pedirle prestada la motosierra. Bolsonaro respondió recordándole su cercanía con Nicolás Maduro y Daniel Ortega.

El segundo debate es esta noche, desde las 21.20, por TV Globo. Será más estructurado. Los candidatos pasarán más tiempo detrás del atril y habrá bloques por temas para responder y formular preguntas. Es cierto que los debates no suelen modificar demasiado la percepción del votante. Pero en una elección con una diferencia tan acotada, lo poco que se mueva puede terminar definiendo al ganador.

Seguridad o beneficios sociales

La inseguridad y la violencia aparecen en las encuestas de opinión entre las principales preocupaciones de los brasileños. Flávio Bolsonaro supo capitalizar ese tema con propuestas como bajar la edad de imputabilidad y construir megacárceles al estilo de Nayib Bukele en El Salvador. También prometió declarar organizaciones terroristas a grupos narco muy poderosos, como el Primeiro Comando da Capital y el Comando Vermelho.

Lula, en cambio, se centró en los programas y beneficios sociales. Su campaña advierte que una victoria de Bolsonaro traería un recorte fuerte en planes sociales, pensiones y salud. Que esa amenaza sea real o no, cada uno lo evaluará. Una de sus estrategias más fuertes apunta a los mayores de 60 años, que representan casi uno de cada cuatro electores. Les habla de pensiones y salud, y hasta lanzó un sitio web dedicado a ese segmento.

La elección más difícil de Lula

Lula ya tuvo otras elecciones ajustadas, pero creo que esta es la más difícil de su carrera. La tendencia parece complicada de revertir, no solo por la situación interna. El clima de época, incluso a nivel regional, favorece a candidatos como Bolsonaro, que hablan de mano dura y de inseguridad y se ubican más a la derecha. Por eso el desafío de Lula es doble: revertir un resultado adverso y, al mismo tiempo, ir contra la corriente de época.

Para lograrlo, apuntó a los cerca de 33 millones de brasileños que no votaron en la primera vuelta. La diferencia entre ambos fue de apenas 2 millones de votos, así que movilizar a los que se abstuvieron es determinante. Por eso su campaña trabajó estas semanas en grandes movilizaciones callejeras, en la avenida Paulista y en otros puntos del país.

Milei, ¿aliado o lastre?

Esta semana Milei estuvo en España, en plena campaña electoral de ese país. Se reunió con Isabel Díaz Ayuso, del Partido Popular, y se mostró cerca de Vox, el partido de Santiago Abascal. Muchos advirtieron que para esos dirigentes Milei puede terminar siendo más un perjuicio que un beneficio. En Brasil la situación es distinta. Cada vez que Milei visitó a Flávio Bolsonaro, el candidato se mostró muy receptivo. Hoy, para Flávio, Milei funciona más como un aliado que le suma.

Un Congreso más conservador

Hay un dato que conviene tener en cuenta más allá de quién gane: ninguno tendrá mayoría propia en el Congreso. En la Cámara de Diputados, el Partido Liberal de Bolsonaro tendrá 121 de las 513 bancas, y el Partido de los Trabajadores de Lula, 70. En el Senado, el PL tendrá 28 escaños, alrededor del 35%, y el PT apenas nueve, cerca del 11%. Según algunas proyecciones, las fuerzas de derecha sumarían alrededor del 59% de esa Cámara, las de izquierda un 24% y las de centro un 17%.

El PL no tendrá mayoría propia, pero se configura un Congreso más conservador, de centroderecha, que sería más afín a las reformas que propone Flávio Bolsonaro.

*Politólogo y columnista de política internacional de N9.