Tragedia en Los Ángeles: un helicóptero de NBC cayó mientras cubría otro choque fatal
El NewsChopper4, utilizado por NBC4 y Telemundo 52, se incendió tras estrellarse cerca de un estacionamiento. Investigan las causas.
Un helicóptero utilizado por las señales NBC4 y Telemundo 52 se estrelló este martes por la noche en el barrio de Chatsworth, en Los Ángeles, mientras sobrevolaba la zona para cubrir otro accidente de tránsito. El siniestro dejó tres muertos y una persona hospitalizada.
La aeronave, identificada como NewsChopper4 y operada por la empresa Angel City Air, cayó cerca de las 19 (hora local) sobre un estacionamiento próximo a un edificio comercial. Según informó NBC4, dos de las tres víctimas fatales viajaban a bordo del helicóptero; la tercera se encontraba en tierra al momento del impacto.
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles detalló que el choque generó un incendio que se propagó a cuatro autos y dos contenedores de almacenamiento, aunque las llamas fueron controladas antes de afectar estructuras cercanas.
El helicóptero había sido enviado a cubrir un choque previo, ocurrido apenas dos horas antes, entre una camioneta SUV y un colectivo de la red de transporte público de la ciudad, también en Chatsworth. Ese primer accidente había dejado dos muertos y seis heridos trasladados a hospitales. El NewsChopper4 cayó a poco más de dos kilómetros de ese lugar mientras varias aeronaves de distintos canales sobrevolaban la zona.
La conductora de NBC4, Colleen Williams, confirmó al aire que el helicóptero pertenecía a la estación y, visiblemente conmovida, pidió a la audiencia un momento para "tomarnos un par de minutos para pensar en eso, procesarlo", antes de que la transmisión fuera interrumpida.
Por la noche, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, encabezó una conferencia de prensa junto a autoridades de emergencia y lamentó las cinco muertes registradas entre ambos siniestros: "Perder a cinco angelinos es muy doloroso", dijo, y agregó que la comunidad de Chatsworth "estará de duelo durante algún tiempo".
Más de 50 bomberos trabajaron en el operativo. Las autoridades todavía no precisaron las causas del accidente aéreo. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos quedaron a cargo de la investigación y ya enviaron especialistas al lugar.
NBC4 y Telemundo 52 emitieron un comunicado en el que se mostraron "profundamente entristecidos" por lo ocurrido y expresaron sus condolencias a las familias, amigos y colegas de las víctimas. El gobernador de California, Gavin Newsom, también se refirió a ambos accidentes y agradeció la respuesta de los equipos de emergencia.
