"Pensé que no les gustaba": el malambista chaqueño que terminó con club de fans propio en Japón

El profesor y bailarín Juan Sebastián Fernández, referente del malambo en Huellas Argentinas, la Escuela Municipal de Folklore de Resistencia, repasó en diálogo con Radio Nordeste su itinerario internacional de los últimos años, que incluyó presentaciones en Arabia Saudita y una experiencia como parte de un circo en Japón.

Fernández, de 38 años, contó que su vínculo con la danza folclórica arrancó en la infancia: "mi vida fue Huellas Argentinas desde los 5 o 6 años", recordó, y explicó que sus primeros pasos fueron con el bombo antes de sumarse a distintas disciplinas de la escuela. Según relató, la incorporación al folclore fue en principio "por mi hermano", que hacía danza y guitarra, hasta que él mismo terminó dedicándose de lleno al malambo.

El bailarín remarcó que hace casi 30 años que baila folclore y que, con el correr del tiempo, la actividad se transformó también en su forma de vida: empezó a dar clases a los 17 años en una peña, tocando el bombo, y desde entonces fue enganchándose cada vez más con la enseñanza y con el malambo competitivo.

Sobre la preparación física que exige la disciplina, explicó que hoy "ya no es solamente por decirlo artística, sino que ya es más organizada", con entrenamiento aeróbico para fortalecer las piernas, técnicas de respiración y fortalecimiento muscular. A eso se suma el cuidado de la alimentación: dijo que consulta con nutricionistas y que reparte su dieta "entre cinco o seis comidas al día". "Detrás de una persona arriba del escenario hay un equipo grande de familia, amigos, profesores y músicos", agregó sobre el sostén que, según planteó, tiene todo malambista. En ese sentido, mencionó que actualmente se prepara con el profesor Alberto "Beto" Ojeda, referente de Huellas Argentinas, aunque remarcó que a lo largo de su carrera tomó clases con distintos campeones y profesores del país.

Fernández contó que su primer viaje al exterior fue a Arabia Saudita, a partir de una invitación que recibió para integrar un elenco de bailarines chaqueños. "Fue una compañía de entretenimiento donde no fue solamente malambo, sino que fueron distintas disciplinas, ritmos latinos", explicó sobre esa primera experiencia laboral fuera del país.

Después de esa gira llegó la propuesta para viajar a Japón, de la mano de un profesor de Buenos Aires que le ofreció sumarse a un circo. "La verdad que fue mi primera experiencia en circo", señaló, y describió el espacio como una carpa enorme pero "superacondicionada como un teatro", con buena iluminación, sonido y ambiente. Contó que ese circo rotaba de ciudad cada tres o cuatro meses.

El bailarín reconoció que al principio le costó adaptarse a la forma en que el público japonés recibe los espectáculos: "ellos son personas muy respetuosas, que son capaces de no aplaudirte y seguir apreciando lo que uno está haciendo", explicó, y contó que en un primer momento llegaron a pensar que no le gustaba al público lo que hacían. Sin embargo, aseguró que después "quedaban impresionados" y que muchos espectadores se acercaban a sacarse fotos o incluso viajaban varias horas para verlo actuar. "Llegamos a tener club de fans", agregó.

Sobre el día a día en Japón, relató que la carne de vaca y el pescado resultaban caros, por lo que la mayoría de las veces comían pollo y carne de cerdo, y que ellos mismos se encargaban de cocinar. También se llevó una fuerte impresión de las ciudades: "quedé maravillado por la organización, la limpieza; cada detalle era muy cuidado", dijo, y agregó que el país conserva fuertemente sus tradiciones incluso entre las clases sociales más altas, a las que describió trabajando en tareas rurales sin grandes diferenciaciones con el resto de la población. Consultado sobre si volvería a instalarse allí, no dudó: "me encantaría volver y vivir un par de años más", afirmó.

En la charla, el malambista también se refirió al Festival Nacional de Malambo de Laborde, Córdoba, al que definió como un sueño para cualquier bailarín de la disciplina. En sintonía con esa mención, esta semana se confirmó que integrará la delegación chaqueña que competirá en enero de 2027 en la 59° edición del festival, en el rubro Contrapunto, tras el selectivo provincial realizado en Charata.