Lula reavivó una polémica histórica: "No podemos olvidar que Paraguay decidió invadir Brasil"

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, afirmó que Paraguay "invadió" a su país, a Uruguay y a Argentina para justificar el aumento del gasto militar brasileño, y su declaración generó una respuesta pública del senador paraguayo Eduardo Nakayama, quien le recordó que la Guerra de la Triple Alianza comenzó con una invasión brasileña a Uruguay en 1864.

Las declaraciones de Lula se produjeron durante una visita a una fábrica de la empresa de defensa Avibras Aeroco, en el interior de San Pablo, donde el mandatario abogó por unas Fuerzas Armadas "bien preparadas y entrenadas" como poder de disuasión. "A nosotros nos gusta la paz, pero no podemos olvidar que, un buen día, Paraguay decidió invadir Brasil. Invadió Corumbá y, al mismo tiempo, invadió Uruguay y al mismo tiempo Argentina. Y esa guerra, que parecía que no iba a ser gran cosa, duró cinco años", sostuvo el líder brasileño, en referencia al conflicto que enfrentó a Paraguay contra la alianza de Brasil, Argentina y Uruguay entre 1864 y 1870.

El senador Nakayama, historiador de formación, salió al cruce a través de una publicación en la que sostuvo que "antes de que Paraguay iniciara la campaña de Alto Paraguay (Mato Grosso), el ejército imperial brasileño invadió el Uruguay en Cerro Largo, iniciando la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870), la más sangrienta de Sudamérica". La respuesta apunta a un dato que las principales fuentes historiográficas paraguayas dan por establecido: según consigna la Secretaría Nacional de Cultura de Paraguay en su sitio oficial, el conflicto "comenzó a causa de una intervención militar del Brasil, que invadió el Uruguay con su Ejército".

El trasfondo de esa invasión se remonta a la guerra civil uruguaya de la época, que enfrentaba al Partido Blanco, entonces en el gobierno, con el Partido Colorado, que buscaba derrocarlo. Brasil respaldaba a los colorados, mientras que el gobierno paraguayo de Francisco Solano López apoyaba a los blancos, con quienes compartía afinidad política y a través de cuyo puerto —Montevideo— canalizaba buena parte de su comercio exterior. Cuando tropas brasileñas ingresaron a territorio uruguayo en octubre de 1864 en apoyo de los colorados, López consideró que esa intervención rompía el equilibrio de poder en la región y ponía en riesgo la independencia de su país. El 12 de noviembre de ese año, en represalia, el gobierno paraguayo capturó un buque mercante brasileño y avanzó sobre Mato Grosso, lo que derivó en la declaración formal de guerra. Meses después, en 1865, las tropas paraguayas también invadieron la provincia argentina de Corrientes, uno de los escenarios de combate del conflicto en territorio del NEA.

La guerra terminó en 1870 con la muerte de Solano López en Cerro Corá y con un Paraguay devastado, que según distintas estimaciones históricas perdió a una proporción muy alta de su población. El intercambio entre Lula y Nakayama se da en un contexto de debate político en Brasil sobre el presupuesto de defensa, mientras el mandatario brasileño se prepara para las elecciones presidenciales de octubre, en las que buscará su cuarto mandato no consecutivo frente al senador Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro.