"La sencillez y la humildad no la perdió nunca": la mirada de la prima del "Flaco" López a horas de la semifinal ante Inglaterra

Diana Fernández, prima de José Manuel "Flaco" López, habló en Radio Nordeste y Canal 9 sobre la infancia del delantero correntino, su salida rumbo al fútbol grande y el vínculo familiar que mantiene pese a los años de distancia. La entrevista se dio horas antes de la semifinal que la Selección Argentina disputará este miércoles ante Inglaterra, desde las 16, en Atlanta.

"Él nació en San Lorenzo, se crió acá", contó Fernández, sobre el pueblo de unos 4.500 habitantes del departamento Saladas, a unos 80 kilómetros de la capital correntina, donde López dio sus primeros pasos futbolísticos. Según relató, la familia se mudó a La Plata cuando el delantero tenía diez años, tras una prueba en Independiente, "para acompañarlo en su sueño". "No fue fácil el camino que recorrió para llegar donde está", agregó, y remarcó que, según su percepción, López "no toma dimensión" de la magnitud de lo que logró.

La familia encargó una bandera de 4,5 por 4,5 metros con el nombre del delantero, que terminó siendo mucho más grande de lo previsto por un malentendido con el proveedor. "Yo había pedido tres metros (...) cuando recibí la bandera tenía cuatro metros y medio por cuatro metros y medio", relató Fernández, dueña de un local de indumentaria que además debió producir remeras con el apellido López ante los pedidos de otros vecinos del pueblo. La pieza, pensada en un principio para colgar frente a su casa, terminó cedida al municipio tras una conversación con el intendente y hoy luce en la plaza central, coincidiendo con los festejos por el 118° aniversario de la fundación de San Lorenzo, que se cumple este 14 de julio.

La entrevistada describió además el vínculo que el delantero sostiene con su familia pese a la distancia y sus escasos períodos de descanso: "Nuestro vínculo es muy bueno (...) siempre estamos conectados en un chat que tenemos nosotros". Contó que López visita el pueblo cuando sus tiempos se lo permiten —estuvo en las últimas fiestas de fin de año— y que, a su criterio, mantiene "la sencillez y la humildad" pese a la exposición pública: "Él viene acá al pueblo y es como todo el mundo enloquecido con él y después es como que es uno más". Sobre su relación con Lionel Messi, sostuvo que López evita buscar contacto personal con el capitán "para no invadirle" el espacio, más allá de compartir entrenamientos y plantel.

Fernández también se refirió a la madre del futbolista, Graciela, fallecida durante la pandemia, a quien —según contó— López le dedica cada uno de sus goles mirando al cielo. "La mamá soñaba y creía que él iba a llegar", dijo, y recordó que la firma del primer contrato profesional de López con Lanús se produjo poco después de la muerte de su madre.

Fernández vio el partido de cuartos de final ante Suiza —resuelto 3-1 en tiempo suplementario, con asistencia de López para el segundo gol de Julián Álvarez— desde Salta, en una peña popular. "Fue un estallido esa peña", relató.