Regresaron a Israel tres rehenes argentinos luego de 700 días de cautiverio

La noticia llegó en la madrugada: Eitan Horn y los hermanos David y Ariel Cunio regresaron a Israel después de más de 700 días de cautiverio en la Franja de Gaza. Los tres argentinos habían sido secuestrados el 7 de octubre de 2023 durante el ataque de Hamas. Sus nombres formaron parte de la lista de 21 argentinos capturados en esa jornada en el sur de Israel, cuando más de 240 personas fueron tomadas como rehenes.

Eitan Horn, educador, cumplió 39 años el 23 de septiembre. Él y su hermano Iair fueron capturados en el kibutz Nir Oz, uno de los más golpeados por el ataque. En el primer acuerdo de noviembre de 2023, rehenes liberados aseguraron haberlo visto con vida, según confirmó entonces su padre, el periodista argentino Itzik Horn. Después de meses sin señales directas, el 1 de marzo de este año Hamas difundió un video en el que se lo ve abrazando a Iair antes de ser separados. "Estoy muy feliz de que mi hermano sea liberado mañana, pero separar familias no tiene ninguna lógica", dijo ante la cámara. En ese mismo mensaje reclamó un paso adicional: "Dile a mi madre, dile a mi padre y dile a todos que continúen con las manifestaciones".

La madre de Eitan, Ruth Chmiel, había descripto en septiembre el impacto de la espera. "Nunca pensé que íbamos a llegar a los dos años. Es inexplicable por lo que están pasando mis hijos… Necesitamos a Eitan acá para poder, juntos, salir de este pozo", expresó entonces. La familia Horn vivió meses dividida entre la esperanza por la liberación de Iair, el 15 de febrero, y la incertidumbre por el paradero de Eitan.

Los hermanos David y Ariel Cunio también fueron capturados en Nir Oz. David, actor, tenía 33 años al momento del secuestro y fue llevado junto a su esposa, Sharon Aloni Cunio, y a sus hijas mellizas, Yuli y Emma, de 3 años. Su esposa y las niñas recuperaron la libertad a fines de noviembre de 2023 durante el primer intercambio. Durante gran parte del año no hubo confirmaciones sobre el estado de David, hasta que en febrero un excautivo aseguró haberlo visto con vida. Ariel, por su parte, fue tomado como rehén a los 26 años junto a su novia, Arbel Yehud, de 28, quien pudo enviar un mensaje a su hermano Eitan antes de que lo capturaran: "Estamos en una película de terror", alcanzó a escribir.

Arbel fue liberada el 30 de enero de este año y, en declaraciones a la prensa local, describió el vacío que dejó la ausencia de Ariel. "Desde el 7 de octubre, no lo he visto, no he escuchado su voz ni he conocido su condición. Nuestra casa está vacía, el lugar donde reímos, amamos y soñamos… Mi cuerpo está aquí, pero mi corazón permanece con él", dijo. También se propuso sostener la causa: "Trato de ser la voz de Ariel. Su vida depende de nosotros. Merece vivir, ser libre".

Mientras tanto, la familia de Lior Rudaeff, conductor de ambulancia y médico voluntario de 61 años, espera la restitución de sus restos. Rudaeff salió a defender su comunidad del kibutz Nir Yitzhak el 7 de octubre y alcanzó a informar que había sido herido. En mayo de 2024 se confirmó su muerte y que su cuerpo fue trasladado a Gaza. Su esposa, Yaffa, y sus hijos —Noam, Nadav, Bar y Ben— aguardan que el proceso de devolución se concrete.

En el cuadro general, Israel ha asegurado que Shiri Silberman-Bibas y sus hijos Ariel y Kfir, cuyas imágenes dieron la vuelta al mundo en 2023, fueron asesinados por Hamas; sus cuerpos fueron devueltos a principios de este año. La liberación de Horn y de los hermanos Cunio devuelve el foco a las historias personales que se tejieron a lo largo de dos años: familias partidas, acuerdos escalonados y la demanda constante por reunir a quienes aún faltan. Como pidió Eitan en su mensaje de marzo, "Saquen a todos y no separen a las familias. No destruyan todas nuestras vidas".