Falleció Jane Goodall, la primatóloga que revolucionó el estudio de los chimpancés
La etóloga británica murió a los 91 años y deja un legado invaluable en la ciencia y la protección del medio ambiente.
Jane Goodall, la renombrada etóloga y primatóloga británica, falleció este miércoles a los 91 años de edad debido a causas naturales, según informó el Instituto Jane Goodall que ella misma fundó en 1977. La noticia llegó desde California, donde la científica se encontraba realizando una gira de conferencias. Goodall, reconocida mundialmente como Mensajera de la Paz de las Naciones Unidas, dejó un legado invaluable tanto en el campo de la primatología como en la conservación de la biodiversidad, campos en los que realizó descubrimientos fundamentales sobre los chimpancés salvajes en el Parque Nacional de Gombe, en Tanzania.
A lo largo de su carrera, Jane Goodall desafió los convencionalismos científicos, adoptando un enfoque innovador que le permitió acercarse de manera única a los chimpancés. En lugar de observarlos desde la distancia, se sumergió en su entorno natural, convirtiéndose en parte de su sociedad y otorgándoles nombres en lugar de números. Esta aproximación humanizó a los chimpancés, quienes demostraron tener personalidades complejas, emociones profundas y vínculos duraderos. Entre sus descubrimientos más importantes se encuentran las evidencias de que los chimpancés fabrican herramientas, lo que modificó la percepción sobre la diferencia entre humanos y otras especies.
Goodall nació en Londres, y su fascinación por los animales comenzó desde temprana edad, cuando, a los cuatro años, se escondió en un gallinero para observar cómo un huevo salía de una gallina. A pesar de los obstáculos, como la falta de recursos para estudiar, logró viajar a Kenia a los 23 años, donde comenzó a trabajar con el antropólogo Louis Leakey. Fue Leakey quien, impresionado por sus dotes de observación, la envió en 1960 a Gombe para estudiar a los chimpancés, lo que marcó el inicio de una exitosa carrera científica. Su trabajo en campo la hizo famosa, primero en documentales de National Geographic, y luego en libros y charlas que la llevaron a ser una de las científicas más influyentes del mundo.
En sus últimos años, Goodall se dedicó incansablemente a la divulgación y a la protección del medio ambiente, advirtiendo sobre el impacto destructivo de las actividades humanas en el planeta. A pesar de su creciente pesimismo ante el futuro de la biodiversidad, nunca dejó de luchar por un cambio, instando a la acción individual y colectiva. Además de recibir múltiples reconocimientos, como el título de Dama del Imperio Británico, Goodall dejó un mensaje claro: el futuro del planeta depende de nuestras decisiones, y todos podemos tener un impacto positivo en el entorno.
