Estados Unidos sancionó a un barco chino por esclavitud y depredación en el Mar Argentino

El gobierno de Estados Unidos ordenó la incautación de los productos del mar capturados por el buque chino Zhen Fa 7, tras confirmar que operaba bajo condiciones de esclavitud moderna y otras violaciones graves a los derechos humanos. La embarcación, especializada en la pesca de calamar, actuaba en aguas internacionales frente a la Argentina y fue denunciada por retener documentos personales de los tripulantes, ejercer violencia física y sexual, y mantener a los trabajadores en condiciones inhumanas.

Este barco fue identificado como uno de los que operan en la franja cercana a la milla 200, una zona crítica por su intensa actividad pesquera. Uno de los casos más impactantes fue la muerte de un marinero indonesio que no recibió asistencia médica a tiempo. Su fallecimiento y otras denuncias de abusos fueron expuestas en una investigación internacional que impulsó el accionar del Departamento de Seguridad Nacional norteamericano. La sanción incluye la incautación total de la carga del Zhen Fa 7 por tratarse de pesca obtenida con trabajo forzoso.

Durante más de una década, el buque alternó sus operaciones entre el Pacífico Sur y el Atlántico Sur, siempre en zonas ricas en recursos marinos. En ese período, hizo base en el puerto de Montevideo, criticado por la falta de controles efectivos. Organizaciones internacionales advirtieron que ese punto se convirtió en una escala habitual para embarcaciones que practican pesca ilegal o sin regulación, con mínima fiscalización sobre las condiciones laborales y la trazabilidad de la carga.

A nivel internacional, la pesca ilegal no declarada ni reglamentada representa una seria amenaza tanto ambiental como económica. A pesar de acuerdos globales impulsados por organismos como la OMC y la OMI, muchos países —incluyendo Argentina— aún no han completado su ratificación. La sanción al Zhen Fa 7 visibiliza una problemática estructural que requiere acciones coordinadas y mayor control sobre los puertos que facilitan estas prácticas.