Científicos advirtieron que la próxima "Tormenta del Siglo" podría ser más devastadora: el daño potencial aumentaría un 20%
Un nuevo estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences alerta que la futura "Tormenta del Siglo", un fenómeno climático extremo que afecta especialmente a la costa este de Estados Unidos, podría ser aún más intensa que sus predecesoras. La investigación advierte que el calentamiento global está potenciando la intensidad de las llamadas nor’easters, tormentas invernales caracterizadas por fuertes vientos del noreste, nieve intensa y lluvias torrenciales.
El informe, liderado por el científico climático Michael Mann, revela que el potencial de daño de estas tormentas podría incrementarse hasta un 20%, debido principalmente al aumento de la velocidad de los vientos —que creció en promedio un 6% desde 1940— y a mayores tasas de precipitación. "Ese pequeño incremento en la velocidad del viento multiplica enormemente el poder destructivo de la tormenta", explicó Mann.
Estas conclusiones surgen del análisis de más de 900 tormentas ocurridas entre 1940 y 2025, mediante un algoritmo de seguimiento de ciclones que permitió elaborar un atlas digital del fenómeno. Además, los expertos detectaron un aumento del 10% en la intensidad de lluvias y nevadas.
La histórica "Tormenta del Siglo" de 1993, que causó más de 200 muertes y vientos superiores a los 160 km/h, podría ser superada en magnitud en los próximos años. Otro episodio, el llamado Snowmageddon de 2010, dejó 41 víctimas fatales y provocó cortes masivos de electricidad.
El estudio subraya que, aunque podría haber una menor frecuencia de estos eventos por la reducción del contraste térmico entre el aire polar y el oceánico, su intensidad continuará aumentando por el calentamiento del océano y la atmósfera. Este fenómeno no solo plantea un grave riesgo climático, sino que también advierte sobre una posible subestimación de las amenazas de inundaciones en zonas densamente pobladas de la costa este de EE.UU.
"El riesgo costero ha sido subestimado, y los nor’easters han sido ignorados durante demasiado tiempo", concluyó Mann.
