Día Mundial del Rock: a 40 años del histórico Live Aid

Cada 13 de julio, el mundo conmemora el Día Internacional del Rock, una fecha que remite a un evento sin precedentes: el festival Live Aid, realizado en 1985 para recaudar fondos ante la grave hambruna que asolaba al Cuerno de África. Impulsado por el músico y activista Bob Geldof, el concierto se desarrolló en simultáneo entre Londres y Filadelfia, con retransmisiones desde Sídney y Moscú. Las cifras son elocuentes: 16 horas de música en vivo, 69 artistas sobre el escenario, más de 200 mil personas presentes y 1.500 millones de espectadores en todo el mundo. Se recaudaron más de 100 millones de dólares para ayuda humanitaria.

El festival fue mucho más que una maratón de recitales: fue una epopeya técnica, emocional y artística. Bob Geldof, exlíder de The Boomtown Rats y actor en The Wall, organizó el evento tras ver un informe televisivo sobre la crisis humanitaria en Etiopía.

Pese al escepticismo de muchos colegas —que pensaban que buscaba reflotar su carrera—, logró convocar figuras como Paul McCartney, The Who, Queen, U2 y David Bowie. Su visión y perseverancia permitieron que artistas separados como Queen se reunieran nuevamente, dando lugar a uno de los shows más icónicos de la historia.

En el estadio de Wembley, Queen ofreció un set de 20 minutos que quedaría grabado en la memoria colectiva, encabezado por Radio Ga Ga, donde el público a ambos lados del Atlántico sincronizó palmas. La presentación, recreada milimétricamente en la película Bohemian Rhapsody, se transformó en un símbolo de comunión musical.

PhilCollins, por su parte, hizo historia al tocar primero en Londres y luego en Filadelfia el mismo día, trasladado en un avión Concorde. Jack Nicholson fue el maestro de ceremonias en Estados Unidos, mientras que en Inglaterra la imagen de Lady Di sirvió como emblema del evento, aunque no participó directamente por decisión protocolar. 

La preparación del Live Aid fue tan caótica como grandiosa. Bob Geldof no contaba con artistas confirmados cuando convocó a la prensa, pero aseguró tener a Queen y The Who. Eso provocó que ambas bandas aceptaran participar para no quedar expuestas. A través de Midge Ure, de Ultravox, y con el respaldo técnico de la BBC y del productor de las Olimpíadas del 84, lograron coordinar una transmisión vía satélite que involucró a 72 países y 16 satélites en simultáneo, un hito absoluto para la época.

Entre los momentos más emotivos se destacó la actuación de David Bowie, quien proyectó un video sobre la situación en Somalia antes de cantar. Esa imagen impactó a un jeque árabe que decidió donar 20 millones de dólares, generando una ola de contribuciones.

Bono, líder de U2, también dejó su marca al bajarse del escenario en medio de Bad para abrazar a una fan. El gesto, aunque puso en tensión a la banda por retrasos, se transformó en un ícono de conexión entre artista y público.

El impacto del Live Aid fue tan profundo que incluso los desacuerdos y tensiones personales quedaron al margen. Geldof encaró a la entonces primera ministra Margaret Thatcher cuando esta intentó capitalizar políticamente la ayuda enviada al África. La crítica directa al poder, el desafío a los protocolos y la presencia constante de artistas de enorme talla posicionaron al festival como un símbolo de la cultura rockera comprometida.

Desde entonces, el 13 de julio quedó grabado como la fecha en la que el rock mostró su cara más solidaria. A 40 años de aquel evento, el Día Mundial del Rock sigue siendo un espacio para recordar que la música también puede cambiar el mundo, no sólo con acordes y letras, sino con gestos concretos que atraviesan generaciones y fronteras.