Quién fue León XIII, el autor de la encíclica "Rerum novarum" que dio origen a la Doctrina Social de la Iglesia

Robert Francis Prevost fue elegido como nuevo sumo pontífice y sorprendió al elegir el nombre de León XIV, en referencia a León XIII, autor de Rerum novarum, la encíclica que dio origen a la Doctrina Social de la Iglesia. La decisión no pasó desapercibida: retomar ese nombre implica una reivindicación de una figura que buscó una síntesis entre tradición y cambio, en tiempos de profundas tensiones sociales y económicas. León XIII no solo marcó un rumbo para la Iglesia moderna, sino que también influyó directamente en el pensamiento político del siglo XX, incluido el ideario de Juan Domingo Perón.

Una doctrina que buscó el equilibrio

La Doctrina Social de la Iglesia, formulada a partir de Rerum novarum en 1891, planteó una "tercera vía" frente al capitalismo desregulado y al socialismo marxista. León XIII denunció los abusos del trabajo industrial, defendió el derecho a un salario justo, la propiedad privada y la intervención del Estado solo cuando fuera necesario para proteger a los más vulnerables. Esta doctrina fue clave para renovar el diálogo entre la Iglesia y los sectores populares, y sirvió de base para muchas políticas sociales, como las impulsadas por el peronismo en Argentina.

La influencia sobre el pensamiento justicialista

Perón tomó muchos de los postulados de la Doctrina Social para articular su propio ideario. El rechazo a la lucha de clases, la promoción del bien común por sobre el interés individual, el rol de los sindicatos y el reconocimiento del trabajo como factor de dignidad humana, son ejes que encuentran eco tanto en Rerum novarum como en la doctrina justicialista. Esta conexión no fue casual: Perón reconocía abiertamente esa influencia y la articuló dentro de un proyecto nacional con fuerte raigambre católica y popular.

León XIII: tradición y apertura

Nacido como VincenzoGioacchinoPecci, LeónXIII fue elegido papa en 1878 y gobernó durante 25 años. Su pontificado se destacó por tender puentes entre la Iglesia y el mundo moderno. Promovió el tomismo como doctrina filosófica, se interesó por el avance de las ciencias y llamó a los católicos a comprometerse con las cuestiones sociales. Fue también el primer papa en ser fotografiado y filmado. También fue uno de los primeros en dejar un legado con alcance más allá del ámbito religioso.

Una encíclica sin precedentes

Rerum novarum no solo fue un documento pionero dentro del magisterio eclesiástico, sino también un manifiesto que proponía una ética social con base cristiana. Allí León XIII denunció las condiciones de vida de los obreros, rechazó tanto la explotación capitalista como la abolición forzada de la propiedad, y defendió la organización de los trabajadores cristianos. Su lectura sigue siendo relevante hoy, cuando nuevas formas de precariedad laboral y exclusión social plantean desafíos similares.

La elección de León XIV parece inscribirse en esa tradición de compromiso con los sectores más vulnerables. Como agustiniano, Prevost proviene de una orden con fuerte sentido comunitario. Su primer mensaje como papa también aludió al diálogo y la prudencia como camino para resolver conflictos, en línea con la propuesta de León XIII. Así, su nombre puede ser entendido como una declaración de principios y una señal sobre la dirección social que podría asumir su pontificado.